社鼠
夫社①,束木②而涂之,鼠因往讬焉。熏之则恐烧其木,灌之则恐败其涂。此鼠之不可得杀者,以社故也。
——《晏子春秋·内篇·向上》
【注释】
①社:祭土地神的场所。②束木:把木头结扎在一起。
【意译】
社庙的墙是把许多木条编束起来,再涂上泥土而筑成的,老鼠因此喜欢寄居在那里。人们想要消灭它们,用烟火熏,怕烧坏木头;用水去灌,又怕毁坏了泥墙。因此这类老鼠不能消灭,是因为怕坏了社庙的缘故。
【解说】
人们常用“投鼠忌器”这一譬喻,来说明人们为了顾全大局而不得不在一定范围内容忍害虫存在的道理。确实,当好坏混杂,毒草与香花相间时,人们很难遽然之间采取断然措施
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