佛典中关于观音菩萨的来历说法不一，归纳起来，有如下说法：
(一)不眴太子说
《悲华经》云，往昔删提岚国有转轮圣王名无诤念，第一太子，名曰不眴，初习小乘，后与父王追随宝藏如来出家修行。无诤念被授记作阿弥陀佛，不眴太子在佛前誓愿：“……世尊，今我以大音声告诸众生：我之所有一切善根，尽回向阿耨多罗三藐三菩提。愿我行菩萨道时，若有众生受诸苦恼恐怖等事，退失正法堕大闇处，忧愁孤穷，无有救护，无依无舍，若能念我称我名字，若其为我天耳所闻、天眼所见，是众生等若不得免斯苦恼者，我终不成阿耨多罗三藐三菩提。”“宝藏佛寻为授记：‘善男子，汝观天人及三恶 ...... （共1928字） [阅读本文]>>
中国观音文化虽说观音是舶来品，但在今天中国，到处可见大大小小的观音庙、观音堂、观音洞，从云冈石窟、敦煌石窟到大足石窟，由籍籍无名的普通石匠雕刻出的各种姿态的观音造像，到千家万户的观音佛龛里和民间的版画、彩塑、剪纸
中国观音文化观音菩萨除变化各种与常人相同的显相，还有多首、多臂、多目之清净法相，一如《楞严经》卷六中观音自述：“我能现众多妙容，能说无边秘密神咒，其中或现一首、三首、五首、七首、九首、十一首，如是乃至一百八首、千
中国观音文化《观世音普门品》详列观音三十二种显相：佛身、辟支佛身、声闻身、梵王身、帝释身、自在天身、大自在天身、天大将军身、毗沙门身、小王身、长者身、居士身、宰官身、婆罗门身、比丘身、比丘尼身、优婆塞身、优婆夷身
在中国，自宋以来，家家弥陀佛，户户观世音——民众或有不知释迦佛者，然鲜有不知阿弥陀佛和观音菩萨者。不但信徒开口便称“南无阿弥陀佛”，祈福便诵“南无观音菩萨”，即便在一般民众之中，此二位也早已成为日常口头
观音在佛教中是何等地位?观音是大乘佛教的菩萨之一，在大乘佛教中，为第二等果位。其地位高于罗汉，而次于佛。菩萨，梵语为Bodhisattva，音译为菩提萨埵、菩提索埵、质帝萨埵，菩提意为“觉悟”，萨埵意为
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